沖ノ島は玄界灘の孤島で、周囲約４kmであり、全島が古来斧を入れたことのない鬱蒼たる原始林でおおわれている。タブノキを主とし、多種多様な植物が繁茂する。島はその位置が北部九州にあるにも関わらず、代表的な暖帯林相を呈することが著しい。